Am 10. Dezember 1948 verabschiedeten die Vereinten Nationen die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte.
Das Dokument war seit 1946 von der UN-Menschenrechtskommission unter Vorsitz der Menschrechtsaktivistin Eleanor Roosevelt, der Frau des früheren US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt erarbeitet worden. Die Erklärung hat 30 Artikel. In ihr sind politische, wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte sowie Bürgerrechte festgelegt. Grundlage der Erklärung ist die Feststellung, dass alle Menschen „frei und gleich an Würde und Rechten geboren“ sind (Artikel 1). Das Dokument gilt gemäß Artikel 2 unabhängig von Rasse, Geschlecht oder Religion für jeden Menschen.
Damit wurden erstmalig die grundlegenden Rechte und Freiheiten aller Menschen allgemein anerkannt.
"Wir sind wieder in einer Situation, wie wir es vor 75 Jahren waren, die Anlass gibt uns neu zu besinnen. Wir sind stark genug, wenn wir begreifen, dass die Menschenwürde nicht nur gefährdet ist durch ihre Feinde, sondern durch die Gleichgültigkeit von uns." (Gerhard Baum, dt. Politiker, ehemaliger Bundesminister, Menschenrechtsaktivist am 05.12.2023)